Respirar es fundamental para vivir. Hemos oído que algunas personas de vez en cuando se declaran en huelga de hambre pero ¿Alguna vez hemos oído que alguien haga una huelga de aire? Definitivamente no. La persona que optase por esta necia propuesta no duraría consciente más de tres a cuatro minutos y moriría máximo a los diez.
El aire es vital. Sin él no respiramos. Nuestro organismo debe liberar energía para no morir, para efectuar millones de funciones, por ejemplo movernos, que el corazón funcione, mantener calor corporal, reparar heridas, mantener ordenadas las células y tejidos, que se hagan las funciones metabólicas... y también para efectuar acciones tales como trabajar, pensar, conseguir alimentos, hablar, escribir...
Para tener energía es necesario respirar, pero, ¿Cuál es el mecanismo por el que el aire nos ayuda a generar energía?
Fácil, lo voy a explicar: el aire tiene O2, que es captado por la hemoglobina de la sangre cuando forma el compuesto sencillo y poco estable llamado OXI-CARBO-HEMOGLOBINA, la hemoglobina está en los glóbulos rojos que recogen el O2 que pasa la membrana de los pulmones a los capilares sanguíneos, y de ahí los glóbulos lo llevan a todas las células del cuerpo y el O2 es liberado al interior de éstas, donde oxidará los azúcares liberando la energía, como desecho de esta actividad se produce CO2 o anhídrido carbónico (específicamente dióxido de carbono) que sale de la célula y que la misma hemoglobina lo recoge formando un compuesto también sencillo llamado la DIOXI-CARBO-HEMOGLOBINA, así los glóbulos rojos nuevamente se ponen en acción llevando este compuesto por el torrente sanguíneo a los pulmones, donde es eliminado, exhalado. El esquema químico más sencillo es así:
En las plantas por la fotosíntesis se capta energía que se guarda en los azúcares:

Luz entra energía a la reacción

6H2O + 6CO2 ======> C6H12O6 + 6O2 ? (*)
CLOROFILA

En las personas, a través de la respiración, oxidamos con O2 el azúcar y así liberamos la energía:

Sale energía de la reacción

6H2O ? + 6CO2 ?<====== C6H12O6 + 6O2 ?

Bien, cuando la hemoglobina funciona con O2 externo o con CO2 interno funciona bien y dura mucho tiempo y la oxigenación celular de nuestro cuerpo es ¡excelente y eficiente!, pero cuando vivimos en un lugar como Lima en general, y Lima Norte en particular, donde los vehículos liberan a la atmósfera venenosos gases tóxicos, la hemoglobina se malogra. Entre esos gases tóxicos hay uno en especial el CO es decir anhídrido carbonoso (más específicamente monóxido de carbono), el cual al ser respirado no se une como el O2 o el CO2 a la hemoglobina de modo leve y temporal, sino que se une de modo fuerte y permanente formando la MONOXI-CARBO-HEMOGLOBINA, ¡Un compuesto estable! Así, se anula la hemoglobina y el glóbulo rojo pierde su capacidad fisiológica, su eficiencia, su función de transportar O2 y recoger el CO2. El CO literalmente ¡Anula la hemoglobina! y por ende disminuye nuestra capacidad de producir energía.
¿Habrá relación entre esta situación y la baja productividad y el desgano de muchas personas? ¿Será esta la causa de la debilidad, cansancio e irritabilidad - agresividad en mucha gente? ¿Tendrá incidencia directa este asunto con el aumento del cáncer en nuestra ciudad? ¿Es esta realidad una causa del bajo rendimiento escolar?

Interrogantes como estas deben ser urgentemente tratadas por el mundo académico peruano para que respondidas de manera clara, con investigaciones serias demuestren el problema, alerten a la población y ayuden a la solución. A todos nos toca hacer algo al respecto.

A los especialistas en ciencias les toca profundizar en el análisis objetivo del tema y dar creativas soluciones técnicas.
A las autoridades, y especialmente la policía y municipios, controlar y sancionar a los que contaminan circulando con vehículos en mal estado.
A los abogados, difundir las normas y defender la ecología como parte de los derechos fundamentales de la persona humana.
A los profesores, enseñar e inculcar la cultura ecológica y de paz, la necesidad impostergable de vivir en un ambiente sano y equilibrado, infundir cambio de actitudes y compromiso para el cambio.
A los teólogos y sacerdotes, desarrollar en la población la conciencia respecto a este pecado social que afecta la vida y la salud de miles de personas y por ende ofende la creación de Dios.
En general se deben involucrar a médicos, ingenieros, sociólogos y todo tipo de profesional para que, conscientes del problema, se empeñen en aportar soluciones.
Sería excelente que las universidades cristianas y católicas sean las que tomen la iniciativa de procurar una solución seria a este problema que literalmente nos mata, la creatividad es inmensa: Afiches, campañas, propaganda, charlas en parroquias, municipios, clubes, conferencias, congresos, jornadas, publicaciones, concursos... son algunas de las iniciativas que se podrían ensayar.
La Constitución vigente expresa en su artículo 2º inc. 1 y 22.- Toda persona tiene derecho:
1. A la vida, a su identidad, a su integridad moral, psíquica y física y a su libre desarrollo y bienestar. El concebido es sujeto de derecho en todo cuanto le favorece.
22. A la paz, a la tranquilidad, al disfrute del tiempo libre y al descanso, así como a gozar de un ambiente equilibrado y adecuado al desarrollo de su vida.
Manejar autos que emiten gases contaminantes es totalmente ilegal, se debe hacer algo al respecto, existe ahí una responsabilidad social muy grave, el alcance ético y moral del asunto es evidente y a nivel religioso constituye un pecado social que nadie confiesa, un crimen real que, sin ser exagerado ni alarmista nos mata lentamente a todos.¡

Es urgente parar la contaminación de nuestro aire empezando por los vehículos de nuestras familias y amigos !

Epílogo.- Se produce la muerte cuando alguien queda encerrado en un garaje con el motor de un vehículo encendido sin poder salir a tiempo. La persona muere por respirar el mortal CO. Así funcionaron muchas cámaras en campos de concentración: ¡Conectadas a tubos de escape!, ¿Será que a Lima la hemos convertido en una inmensa cámara de gas que nos mata diaria y lentamente a todos?

(*) Las flechitas indican lo que ingresa y lo que sale según el sentido.

Federico Casas Machado
Profesor y abogado.
Especialista en temas de ecología.